Cos’è l’epatite B?
Cos’è l’epatite B?
Cos’è il fegato?
Quali sono le cause dell’epatite B?
L’epatite B è contagiosa?
Come si trasmette l’epatite B?
L’epatite B si può prevenire?
L’epatite B si può curare? E’ curabile?
C’è un vaccino contro l’epatite B?
Cosa posso fare se credo di avere l’epatite B?
R:
L’epatite B è una delle più comuni infezioni al mondo. E’ causata da un virus che infetta il fegato.
Le infezioni da epatite B possono essere acute o croniche. L’epatite B acuta può durare da poche settimane a qualche mese. La maggior parte delle persone colpite guarirà perfettamente senza alcuna conseguenza.
L’epatite B cronica è una malattia più grave. La persona con epatite B cronica può dover convivere per sempre con la malattia. L’epatite B cronica può portare a patologie del fegato più gravi come il tumore epatico. In tutto il mondo circa 350 milioni di persone convivono con l’epatite B cronica e il 15-25% di loro potrebbe morire per una malattia epatica.1 E’ molto importante che le persone a rischio di contrarre l’infezione da epatite B facciano un test del sangue specifico per l’epatite B.
Se necessario lo specialista può prescrivervi alcune medicine che possono aiutare a tenere sotto controllo la malattia.
R:
Il fegato è il più grande e uno dei più importanti organi del corpo. Il fegato immagazzina grassi, zuccheri, vitamine e altri nutrienti di cui l’organismo necessita. Serve anche a pulire il sangue da tossine e agenti infettivi.
R:
L’epatite B è causata da un virus che si trasmette da una persona all’altra attraverso il sangue e i fluidi dell’organismo.
R:
R:
L’epatite B viene trasmessa da una persona all’altra attraverso il sangue e i fluidi dell’organismo. Ciò può succedere durante rapporti sessuali non protetti o condividendo aghi e siringhe con persone infette. L’epatite B si può contrarre anche mediante aghi sporchi utilizzati per i tatuaggi o con il piercing. Anche i saloni di barbieri e parrucchieri possono costituire un rischio quando vengono utilizzati strumenti da taglio non puliti.
L’epatite B può anche essere trasmessa da una madre al suo bambino alla nascita. L’80 - 90% di questi bambini acquisirà l’epatite B e la svilupperà come malattia cronica.4
Anche chi convive con persone infette è a rischio e non dovrebbe condividere accessori da bagno quali rasoi, spazzolini da denti e lime per unghie.
Anche gli operatori sanitari hanno un rischio maggiore di contrarre l’infezione e dovrebbero seguire le procedure raccomandate per l’utilizzo di aghi e presidi ematologici.
R:
Sì, ci sono accorgimenti per evitare di contrarre l’infezione. Potete trovare le risposte in questo sito nella sezione “Come si può prevenire la trasmissione dell’epatite B?”.
R:
Le persone con epatite B acuta guariscono completamente, quelle con epatite B cronica potrebbero conviverci per tutta la vita. Sono disponibili medicine che possono aiutare a convivere con la malattia. Dovreste chiedere al vostro medico o specialista le informazioni per capire se e quali medicine sono più adatte al vostro caso.
R:
I vaccini anti-epatite B sono disponibili e vengono somministrati ai bambini alla nascita in molti Paesi, ma non in tutti. In Italia viene somministrato a tutti i nascituri dal 1991.
Il vaccino non protegge chi è già stato esposto al virus.
R:
L’unico modo di saperlo è andare dal medico e farsi prescrivere un esame del sangue per l’epatite B.
Riferimenti
1 Center for Disease Control, http://www.cdc.gov/ncidod/diseases/hepatitis/b/fact.htm, accessed 20 June 20072 World Health Organization, http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs204/en/, accessed 20 June 2007
3 Center for Disease Control, http://www.cdc.gov/Ncidod/diseases/hepatitis/b/faqb.htm, accessed 20 June 2007
4 World Health Organization, http://www.afro.who.int/newvaccines/pie_lessons_learnt_final_edi_graph.pdf (page 18), accessed 20 June 2007